Diwali nel Gujarat
Scrivo queste righe quando è mattina presto, assonnato, prima di partire per una breve vacanza. Contrariamente a quanto accade di solito, c'è un certo silenzio nell'aria (silenzio relativo, proprio mentre scrivevo la parola silenzio un clacson, un petardo e una campana del tempio suonavano simultaneamente). È la quiete che segue una notte di festa, come il Diwali che si stava celebrando qui ieri sera.
Ieri è stato l'ultimo giorno dell'anno da queste parti. Fuochi d'artificio, grida, rituali. Anche dove vivo io si è tenuto un Pooja , un rituale indù, in onore delle due divinità del Diwali : Ganesha , colui che rimuove gli ostacoli, e Laxmi , la dea della ricchezza e della prosperità. Olio, ghee e incenso sono stati bruciati in lampade di terracotta e bronzo. La casa è stata purificata in preparazione per l'anno a venire.
L'altra sera, a un ricevimento, qualcuno mi ha spiegato il Diwali , di come fosse l'ultimo giorno dell'anno solo nel Gujarat, e che altre regioni hanno altre date come Capodanno. Ha anche spiegato che Diwali è la festa delle luci. Non della luce del sole, ma delle luci umane di lampade a olio. Si riferisce a un momento felice nell'epopea del Ramayana , uno dei due grandi miti della tradizione indù, insieme al Mahabaratha. Rama, la cui consorte era stata rapita e tenuta prigioniera per lungo tempo dal demone Ravana, torna trionfante con la consorte nella città di Ayodhya, e lungo il perimetro delle mura della città viene accolto dalla luce di migliaia di lampade a olio. Questo è Diwali : la fine di un lungo tormento. Come se Odisseo fosse stato in grado di tornare a Itaca apertamente e festosamente, riconosciuto e celebrato da una comunità che lo ama. Così la città si riempie di luci: lampade, petardi, neon, per le strade, sulle facciate delle case, ovunque.
Mi è stato anche detto che per i Jain, che sono anche indù, ma hanno differenze fondamentali nelle loro credenze, il Diwali celebra qualcosa di completamente diverso. I Jain hanno 24 figure, chiamate Tirthankara, che nel corso della storia umana si sono succedute e sono diventate, per così dire, risvegliate. L'ultimo di questi esseri risvegliati, il 24°, Mahavira, decise che il giorno della sua liberazione (i miei amici hanno usato un termine molto poetico e chiaro, "emancipazione"), sarebbe stato il giorno corrispondente al Diwali .
Mi sono poi ricordato delle tante feste che ricorrono in diversi contesti corrispondenti a questo periodo: Halloween, Ognissanti. Mi è stato anche detto che fino a qualche anno fa, quando si era persa la memoria di questo piccolo rituale, alle tre o alle quattro del mattino del giorno dopo il Diwali, una donna bussava alla tua porta offrendo del sale. Non sale macinato, ma nella sua forma originale, in cristalli. Si accettava il sale e offriva alla donna in cambio un po' di denaro, del cibo o qualcos'altro, senza impegno.
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